¿Lainas? ¡Que sean laminadas!

Las lainas laminadas facilitan la vida a los diseñadores y operadores de máquinas, siempre que se especifiquen correctamente.

A menudo es más rápido y económico utilizar una laina, una pieza delgada de metal o compuesto, para nivelar una máquina herramienta o hacer que los componentes encajen entre sí que rectificar y mecanizar para realizar los mismos ajustes mecánicos. Las lainas actúan como esos trozos de papel doblados que se colocan debajo de las patas de las mesas para evitar que se tambaleen. También se utilizan para amortiguar las vibraciones y silenciar los equipos ruidosos. Pero las lainas laminadas son más versátiles y económicas que las láminas de papel o las lainas mecanizadas.

Las lainas laminadas tienen capas pelables de metal o compuesto que se retiran hasta que la laina tiene el grosor adecuado. Ajustarlas es tan fácil como pelar las laminaciones con un cuchillo o, en el caso de algunos materiales, sin necesidad de utilizar ninguna herramienta. Están fabricadas con capas de láminas metálicas o compuestos de precisión. Las capas se unen en una estructura rígida que tiene el aspecto y la función de una lámina o placa sólida. Las lainas acabadas soportan un manejo razonable, incluyendo el cizallamiento y el mecanizado.

Las lainas laminadas se fabrican uniendo superficialmente capas de láminas metálicas de precisión o películas compuestas y resina adhesiva en láminas. Las láminas pueden ser de aluminio, acero inoxidable, acero al carbono y latón, entre otros. Las lainas finales tienen un espesor de entre 0,006 y 0,250 pulgadas. La unión se realiza mediante calor y presión, lo que endurece y reduce la resina hasta un punto en el que es casi indetectable. Sin embargo, a temperaturas superiores a aproximadamente 300 °F (150 °C), el agente adhesivo puede deteriorarse y se producirá una pérdida insignificante del espesor total. Pero incluso calentar la resina por encima de los 446 °F no influye en el rendimiento de la laina.

Los diseñadores deben conocer las fuerzas que se ejercerán sobre la laina laminada antes de elegir el material de la misma. Además, las caras de la laina no deben exponerse a movimientos que provoquen fricción, a menos que la laina haya sido tratada con PTFE. De lo contrario, la laina podría deslaminarse. Sin embargo, si las piezas tienen orificios de ubicación, las únicas fuerzas serán las ejercidas por el apriete de los tornillos. En este caso, no hay limitaciones para el uso de lainas laminadas. Las lainas laminadas deben mecanizarse en lugar de estamparse. El mecanizado deja bordes limpios que facilitan el pelado de las lainas. El mecanizado también evita la formación de rebabas al pelar las capas. Las rebabas son un subproducto de los rodillos de troquelado y el estampado.