Las ventajas de utilizar pasadores en espiral para cargas ligeras frente a los pasadores elásticos ranurados en ensamblajes con materiales blandos

En los últimos años, la tendencia general en la industria está siendo la utilización de nuevos materiales que reduzcan el peso y el coste del proceso o que proporcionen soluciones donde los materiales tradicionales tales como acero, componentes mecanizados y fundiciones no eran adecuados.

En este contexto la utilización de plásticos, aluminio y aleaciones ligeras ha experimentado un aumento exponencial que parece no tener techo. Al contrario, a medida que los procesos de moldeo y las composiciones de plásticos evolucionan, cada vez más elementos tradicionalmente fabricados de acero están siendo estudiados para solventar los problemas que evitaban la utilización de estos materiales más blandos y ligeros, pero que potencialmente proporcionan iguales o mayores rendimientos.

Actualmente se pueden encontrar multitud de componentes de plástico en aplicaciones con requisitos muy exigentes tales como altas temperaturas, elevadas solicitaciones mecánicas y ambientes corrosivos sujetos a agresiones químicas. Paradójicamente, si bien el componente principal goza de un tiempo de diseño considerable, el resto de componentes y el método de ensamble se ven habitualmente relegados al final del proyecto, sin dedicárseles la suficiente atención. Además, se da por sentado que los conceptos de diseño y los componentes que funcionaban anteriormente en acero seguirán haciéndolo en aleaciones ligeras y plásticos.

Cuando se trata de aplicaciones con pasadores en nuevos materiales se tiende frecuentemente a buscar la opción más barata y a echar mano de lo conocido en la industria correspondiente. En muchos casos esto lleva al Pasador Elástico Ranurado ISO 8752 (también conocido como pasador elástico), un desarrollo a partir de la antigua norma DIN 1481. Este pasador fue diseñado mucho antes de que se tuvieran los métodos de producción, el conocimiento y los materiales que permitieran la producción en masa de elementos ligeros. El pasador ISO 8752 puede crear y de hecho crea en la mayoría de los casos problemas de calidad y de instalación en estos nuevos materiales. Su gruesa pared, combinada con una sección irregular o con forma de herradura, no proporciona la flexibilidad necesaria para su utilización en materiales relativamente blandos – transfiriendo a menudo las solicitaciones del pasador a la pared del agujero, dañándolo y conduciendo a un fallo prematuro del conjunto. Con idea de reducir los inconvenientes asociados al pasador ISO 8752 se diseñó un pasador ranurado de ejecución ligera (pasador ISO 13337). La principal diferencia con el viejo ISO 8752 es el espesor del fleje. Un fleje más fino supone una mayor flexibilidad, pero reduce la resistencia a cizalladura, sin resolver otra serie de problemas. De hecho, la utilización de fleje mas fino puede por sí misma crear nuevas limitaciones de cara a resistir situaciones de fatiga.